Matthew Melton
komt ons steeds meer voor als een aanjager en perfectionist die de
lat voor zijn groepsleden zo hoog legt dat een langdurige
samenwerking allerminst vanzelfsprekend wordt. Niet alleen bracht de
getalenteerde zanger-gitarist sinds 2009 reeds 6 full albums op de
markt, maar ook moest hij na het plotse uiteenvallen van zijn vorige
band Bare Wires middenin het gerenommeerde showcasefestial SXSW van
2012 op twee jaar tijd evenveel keer op zoek naar een nieuwe
begeleiding. Terwijl hij onder de naam Warm Soda oorspronkelijk
keihard terug sloeg met het uitmuntende 'Someone for you' zag hij
zich na het pas verschenen 'Young reckless hearts' eens te meer
verplicht een promotour te cancellen wegens vertrokken of
buitengebonjourde medemuzikanten.
Nochtans lijkt
het erop dat de Californische frontman na het aanstekelijk
rammelrockpoppende debuut zelf voor vernieuwing koos en een trio
degelijke, technisch erg onderlegde en bovenal ultrastrakke companen
inhuurde om wat meer rechttoe rechtaan te kunnen rocken en zelfs
mogelijkheden te creëren om uit het genre te breken. Terwijl dit op
de recente langspeler een absoluut hoogtepunt oplevert met de
organisch groovende afsluiter 'Stranger to me' dat fel aan The Wipers
en embryonale Screaming Trees herinnert, moeten we bekennen dat het
verder allemaal een beetje minder sprankelt dan voorheen. Dat Melton
evenwel nog altijd beschikt over een sterk gevoel voor melodie
gecombineerd met aanzienlijke songwriterscapaciteiten bewijzen fris
aanstekelijke nummers als 'Going in circles', 'Forbidden emotion' en
'When your eyes meet mine'. Feit is wel dat die laatste haast
letterlijk een kopie is van 'Only in your mind' vanop het vorige
album.
Ook hetzelfde
gebleven zijn verder de ongepolijste garagerocksound en Meltons
vertrouwd ingehouden manier van zingen. Een verschil merken we dan
weer in de backings die voor een keer loepzuiver en constant toonvast
voor de dag komen. Dit alles maakt van 'Young reckless hearts'
uiteindelijk een meer dan behoorlijke plaat die voor liefhebbers van
popgevoelige retrorock zeker het uitchecken waard is. Toch kan ze ons
inziens niet tippen aan het frivolere 'Someone for you'.
