Met hun in een rafelig lofipunkkleedje
gestoken retropop van debuut 'Jelly jam' en opvolger 'Living dummy'
nestelde together PANGEA zich lange tijd in het tegelijkertijd
toegankelijke en hobbelige bubblegum garagestraatje. Daar kwam
evenwel verandering in toen de nogal gladde mix van wat patserige
rock-'n-roll en poppy punkrock op tussendoorsingle 'Snakedog' voor
een te vlot berijdbare asfaltlaag leek te kiezen, een evolutie die we
niet meteen op gejuich onthaalden.
Gelukkig maakt 'Badillac' meteen
brandhout van onze vrees dat together PANGEA het pad van de zoveelste
afgelikte garagerockact definitief ingeslagen was. Terwijl de
Amerikanen hun horizon gevoelig verruimen en hoewel ze ook hier
geregeld potig uit de hoek komen, spelen de binnengesmokkelde
hardrockelementen eerder een ondersteunende rol dan dat ze het
eindresultaat stadionrockallures geven. Bijgestaan door extra
gitarist Cory Hanson lijkt het trio daarentegen een interessant
evenwicht gevonden te hebben tussen frisse songschrijverij, rauwe
emotie en dynamische energie.
Na een logge, grungy intro vangt het
album snedig en krachtig aan met 'Alive' en 'Make myself true' om
vervolgens voor even wat gas terug te nemen op het van handgeklap en
een mondharmonica voorziene, toegankelijke titelnummer. Daarna wordt
het tempo weer gevoelig opgetrokken en mondt 'Badillac' ondermeer via
het aan een Ramonesriff opgehangen 'River' en de eerder aan Black
Flag verwante punk van 'Depress' ietwat verrassend maar daarom niet
minder overtuigend uit in het met onvervalste americana flirtende duo
'No way out' en 'Where the night ends'. Tussendoor etaleert frontman
William Keegan op het wondermooie 'Offer' en het aangrijpende 'Why',
die we beiden zonder twijfel aanstippen als persoonlijke favorieten,
zijn uitgediepte en veelzijdige songschrijfkunsten.
Kortom, op hun recentste langspeler
trekt together PANGEA het spectrum flink open, en leveren de
Californiërs een alternatief rockalbum af dat niet had misstaan in
de vroege jaren 90. Langs het iets mindere omwegeltje 'Snakedog' om
hebben ze wat ons betreft een grote stap voorwaarts gezet.
Ergens halverwege februari trekt
together PANGEA trouwens door Europa. Je kan hen onder andere in
Groningen (19.02, Vera), Nijmegen (20.02, Doornroosje), Eindhoven
(21.02, Klokgebouw), Amsterdam (22.02, Melkweg), Brussel (24.02,
Madame Moustache) en Leffinge (25.02, De Zwerver) live aan het werk
zien.
